Cirhóza pečene je ochorenie, keď sa zdravé pečeňové tkanivo postupne mení na väzivové, zjazvené tkanivo, ktoré zhoršuje funkčnosť tohto najobjemnejšieho a najťažšieho orgánu ľudského tela. Ide o tretiu najčastejšiu príčinu smrti na Slovensku. „Cirhóze predchádza steatóza, stukovatenie pečene, čo je ešte plne reverzibilné, vratné štádium,“ vysvetľuje doc. MUDr. Peter Jarčuška, PhD., prezident Slovenskej hepatologickej spoločnosti. Je to prvé štádium chronického poškodenia pečene. Môže prejsť do fibrózy, keď sa medzi tukovými bunkami v pečeni objavia aj tzv. fibrózne vlákna. Aj tento proces sa ešte dá zastaviť. Cirhóza je už trvalý proces, ktorý sa spája s ďalšími komplikáciami. Táto diagnóza výrazne zvyšuje riziko vzniku hepatocelulárneho karcinómu, čiže rakoviny pečene.

Príznaky:

Príznaky cirhózy pečene v počiatočnom štádiu nebývajú vyjadrené. Ak áno, potom sa už jedná o ochorenie v rozvinutom štádiu. Povrch pečene sa mení z hladkého na hrboľatý, pečeň býva zväčšená a na pohmat tuhá. Podľa druhu príznakov možno rozlíšiť cirhózu kompenzovanú a dekompenzovanú.

• U kompenzovanej cirhózy pečene sa pacienti sťažujú na zažívacie ťažkosti, zmeny stolice a pocit plnosti po jedle. U žien sú bežné poruchy menštruácie. Lekár zvyčajne odhalí zväčšenie pečene, postupné zväčšovanie sleziny, typické bývajú aj opuchy okolo členkov, hlavne k večeru. Zmeny je možné odhaliť aj pri laboratórnom vyšetrení krvi pacienta. K ich zásadným zmenám dochádza však predovšetkým v štádiu dekompenzácie.

• Dekompenzovaná cirhóza pečene je stav, kedy už sú pečeňové funkcie zásadne narušené. Typické sú poruchy metabolických procesov, či rozvinuté príznaky zo zvýšeného tlaku v riečisku vrátnicovej žily, ktorá privádza do pečene krv z ďalších častí tráviaceho traktu. Býva zreteľná žltačka, poruchy zrážanlivosti krvi, výrazné opuchy dolných končatín aj brucha, tzv. ascites. Hrozí krvácanie zo žíl dolnej časti pažeráka, ktoré sú prepojené spojkami práve s žilou vrátnicovou. Výnimočné nie je ani poškodenie mozgových funkcií. Chorý sa sťažuje predovšetkým na neprekonateľnú únavu, nechutenstvo, chudnutie, zväčšovanie brucha, spomínané opuchy alebo bolesti kĺbov.

• Medzi komplikácie cirhózy pečene patria predovšetkým vyššie uvedené krvácania do pažeráka a ďalšie dôsledky nárastu vrátnicového tlaku, zvýšená náchylnosť k infekcii alebo choroby tráviaceho ústrojenstva. Tou najzávažnejšie komplikáciou cirhózy pečene je zhubný nádor z pečeňových buniek, odborne hepatocelulárny karcinóm.

Alkohol a cirhóza pečene?

Pre vznik cirhózy pečene je potrebné piť aspoň päť rokov a vypiť 100 kg čistého alkoholu. Väčšina pacientov s cirhózou pečene vypije v priebehu života pol až dve tony čistého alkoholu. Polovica najťažších alkoholikov však ani po 20 rokoch nemá fibrózu pečene. To, či si totiž niekto závažne poškodí pečeň, závisí aj od genetickej predispozície, pridružených ochorení a celkového životného štýlu. Nie vždy ten, kto pije najviac, má cirhózu.